宾客纷纷散去，顾老爹依坐在门前，忧愁的吸着旱烟。老婆已经入土为安了，儿子也回来了， 秀玉或也将嫁入赵家。本该安心踏实了。可是他觉得心里就像有石头。石头越来越重。
一辆大马车停在观音寺的门前，从马车上下来一位珠光宝气的夫人，在侍女的搀扶下走入寺门。
“无悔，赶紧去迎接赵夫人，今天她来捐香油钱。千万不可怠慢，这干旱以来，都是赵家在供养我们，如若没有赵家，我们可能连柴米钱都没有着落。”九言道。
“夫人，您慢点，这雨天路滑，再说这台阶有点大， 千万别崴着脚。我们主持在诵经，特意叫我过来接你。 ”无悔道。
说是意外也是巧合，赵夫人一脚踩到瓦片上，一个侧身就要倾倒，夫人的脸色瞬时苍白，一声“啊...”划破幽静的寺院。无悔虽然已经意识到夫人即将倾倒，但在前面引路，也无可奈何，就在这千钧一发之际，一只大手穿过栏杆托住赵夫人的肩，瞬间让夫人转危为安。
“女施主，受惊了，阿弥陀佛。”
“小和尚，谢谢你啊。要不是你，我今天要倒大霉了。”赵夫人道。
“你叫什么名字，怎么以前没见过你，才来的是你吧。”夫人又问。
“是的，才来的。”无悔道。“水生，去扫你的地去吧。”
水生点点头，拿起扫帚，继续扫地。
“赵施主，您来了。”九言道。
“大师，这个月的香油钱，您收下吧。有件事还要请大师帮忙。”赵夫人道。
“赵夫人请讲。贫僧知无不言。”
“是这样的，我的二儿子，你也知道的有一些残疾，如今说了一门亲事。姑娘家奶奶近日仙逝才入土为安。近来我能否上门提亲？”
“生死本由天命。此时若去提亲想必给赵家带来(棺)官运和（材)财运呐。依贫僧看，倒也可以。”九言道。
“坊间流传，这姑娘家里有人仙逝，要等上个三年五载才可以去提亲完婚。若是这样，我等不得。若是没有限制，我便速速带小儿前去提亲。”赵夫人道。
“依贫僧看。但提无妨。那姑娘家与你小儿八字合的如何啊。”
“找人合过，说是天配。”
“那倒无妨。休要听得坊间传闻。你放心去提罢了，阿弥陀佛。”九言道。
“也不瞒大师您说， 我儿已与那姑娘生米煮成了熟饭。如若不早日提亲，这要是生出点幺蛾子。岂不丢我赵家的脸面？”
“也罢也罢。我劝夫人得闲之时，到观音店去拜一拜。早日儿孙满堂。”九言微笑说道。
“多谢大师提醒，今日不曾带的贡品。，待我闲暇之日一定前去拜拜，为赵家祈福，为后代着想。”
“阿弥陀佛，平生虽为出家人，但这些情理我还是懂的。明日便是良辰吉日，你就可以去得姑娘家提亲。”
“多谢大师，那我还得回去准备准备。我就不在此久留了。”说毕夫人便转身离开。
“不好了，不好了。水生不见了。”大胡子道。
“什么，水生不见了，整个纤板行都没有吗？有没有船只走失？”陈帮主问道。
“没有， 一条船都没有走失。那条大渡船也还静静的停在码头。”大胡子道。
“那有没有去渡船找一找？”陈帮主大声问。
“找了，就这两件外套在码头边。别的啥也没见到，我怕他落水了，所以赶紧来向你报道。”大胡子道。
“先稳住，不要走漏风声。更不要让苏老爷子知道。若是苏老爷子问起，便说他到外地去了。 我们赶紧去找找。”陈帮主 一些人径直来到渡船的码头。大家分头去找，岸边的草丛，渡船的船舱，码头的栏杆，都不见水生的踪影。
“陈帮主，这里有几件修船用的锯和斧。别的没有发现。”铁牛说道。
“大胡子，你这衣服在哪发现的？”陈帮主问。
“也是在码头边。您昨天不是叫我同水生今天来修葺渡船吗？ 我早上去叫水生，苏老爷子说他已经走了，我便快速到达码头，却只见到了他的衣裤，然后就去跟你报告了。”
“昨日水生去跟我借银子， 我有我的难处，一时拿不出那么多银子，我就没有借给他。难道是因为这个事情？他便想不开跳江自尽了？”
“哎，都怪我。我不知道那个姑娘对水生如此的重要。即便我借了银子给他，他这几个工钱也不够付利息的，还是要害他的。”
“我再说一遍，这事先瞒着顾老爷子。把衣裤给我丢弃了。就当什么事都没发生。若是苏老爷子问起水深，便说他进城去了。大家可都明白了。”
“明白了”铁牛道...
“陈帮主，我觉得我们 还得调查一番。不管水生是死是活？我们都要苏老爷子一个交代，一个活人不能这样不明不白的消失在纤板行。”大胡子道。
“我说这样就这样，以后再议...”陈帮主严厉的吆喝道。
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