夏发十三年桂月*。
秦瑟大婚三年以后，惊爆出来的消息让以表兄身份的商国侯爷主癸亲自急奔有施国侯府。
秦瑟竟然离奇失踪了，这时候该亲自去料理一下安顿人心的时候了。
主癸的个性就是这样，繁花似锦的热闹，他并不喜欢参与。也不会忽略，自然是懂的拿出来最大诚意，自己出面的事，基本都是难事，对方火急火燎的时候，火中送炭怎么都比锦上添花有诚意。
一路上，摇晃的马车犹如主癸波澜起伏的心思，他默默回忆秦瑟婚前留下的话，一直以为是女子矫情而已。
“兄长赐婚，妹妹不敢违拗，只是您说的，未必就是秦瑟心里期待的，只是为了完成您的任务而已，心里满满的已经容不下别的男人了。”
秦瑟微微低头，她日渐丰俏的下颌在昏黄的烛火摇影中有淡淡坚定的弧度。
微红的烛光似水痕划过，在她略显嫩白的脸颊上投下颇为妖艳的嫣红，只是那嫣红也如影子一般，有夺人心魄的艳丽。
“兄长，秦瑟这副身体，一直给您留的，您还是拿走吧，成全我一片痴心。”
69書吧
主癸扶起嘤嘤娇喘的姑娘，清晰地看清她的双目。她的目光明净如天光云影，有如赤子般的清澈和温和。清明简净的脸庞上多了几许执着的坚毅。
而她一袭简约素丝绸内衫，妥帖着灵巧的身姿，带着玫瑰淡淡洁净的悠香，分毫不染世俗尘埃。
主癸有一刹那的恍惚，仿佛大暑天饮到一口冰雪，清凉之气沁入心脾。
秦瑟开启朱唇清唱起来，泪水盈盈之下满腹愁思，仿佛做为与兄长辞别之礼。
“悲忧穷戚兮独处廓，有美一人兮心不绎。专思君兮不可化，君不知兮可奈何！蓄怨兮积思，心烦憺兮忘食事。愿一见兮道余意，君之心兮与余异。车既驾兮朅而归，不得见兮心伤悲。”
马车不知不觉走得远了，山下有一条大河蜿蜒贯穿而过，水色青青，群山环绕，别有一番开阔风景。有一匹白马正低头在河边嚼着青草，啜饮河水，怡然自得。
主癸望了一紧紧跟随后面的护卫甲士，长叹一声，揉一揉发胀的眼窝。心里有些许的懊恼。
也许，也许真的不应该把她送給利苦。在两个人感情真真假假的对弈中，真的输了吗？她心里的感情竟然是真的吗？
秦瑟的个性中隐藏着一根执拗的针，但凡所想，就必须给自己一个交代的一根筋的习惯。
对于女子来说，也是针对任何人来说，都不算是一个好意念。
这一生，又有几桩事能够如自己所愿？又有几分笑是发自内心？有几分情是纯粹的灵魂之爱？
战乱年间，易货带来的不平衡的矛盾屡屡，人与情，恩与仇都似乎需要计量一下，方感觉心里平衡。又谁能通达这世道中究竟哪一份情值得眷顾那？只能作罢，只能避而不谈。
可谓是手掌十万雄兵，却无法维系住一份无杂质，无所求，无交易心态的感情。
主癸苦笑一下，想起来这些年跟自己有床笫之欢的都不是自己所爱，皆是为了共同的目标和利益。
真正动心的女子却摸不到碰不得，不知道是珍惜还是不想打破那种纯洁的美好。
失去了一种男女之爱的精神寄托的同时，他感觉自己的头脑更加清明，也是这样一直训导儿子们的。
做为一个想建功立业的男儿，是不能纠缠儿女情长的。
有施国君侯城到了，文武大正奉命迎接他，豪华的迎接队伍簇拥着翘首企盼，一行家奴跪拜着等待中。主癸换了一辆马车，直接奔着侯府去了。
天下皆知，商国与东夷族部落各诸侯国之间属于祖上同源，尤其与有施国有千丝万缕的关系。
有施国封地不断扩充，国力强大，百姓安居乐业，却不断的更换新君。利苦侯爷故去以后，是商国侯爷主癸力挽狂澜，稳定政权，才保住这万年基业。
大禹建立大夏族初期，蒙山附近诸小国林立：
滕国，滕国西北为有仍国（即任国），滕国之北为邾（蛛）国。
邾国东北为奄国等，滕国东临为兒（郳）国。
再东为有施国，再东近蒙山为颛臾国。
颛臾国以北为卞明国，颛臾国东北为姑幕国，姑幕国之东为薄姑国等。
滕国之南紧邻为薛国，薛国东北为目夷国，薛国东南为偪阳国，偪阳国之东、兒国东南、有施国之南为鄫国。
鄫国之东为鄟国，鄫国之南为郯国，鄫国东北为鄅国、于余丘国、根牟国等。
泗水河西岸，西有缗国、极国等，南有崇国，铜山以南是彭国、彭国以东为徐国等。
至于夏代这些古国依存，只是以有施国为尊，商国候的大姬孺是有施国君女，出生于颛臾国，其国君族人被兼并以后，投靠有施国。
布吉故去的一年之间，这些小国人心涣散，解除联盟，对有施国虎视眈眈的方国最终还是给了商国候的面子，允许利苦一个外人继承了表哥留下的江山。
秦瑟大婚的时候，附近几十个方国首领虽然未曾正式封为君侯，毕竟也是一方部落首领，均接到有施国和商国的请柬。
利苦本姓任，薛氏。是薛国首领胞弟的儿子。母亲姓禧，是布吉侯爷的嫲嫲。薛国内乱，利苦父母双亡，留下利苦一个孤儿被布吉侯爷的父亲老君侯带回有施国扶养长大。
为了继承有施国基业，利苦自愿入嗣有施氏，禧姓，随母姓。
利苦和秦瑟大婚算是完成有施国成为东夷族部落的联盟首领。
最终大夏国亦颁布了认命诏书，利苦终于在商国候的推荐下，名正言顺的上位了。
秦瑟大婚，主癸并没有亲自送行，倒是派了几个公子一路护送着新娘到了有施国封地。时隔多年，还是来了。
管家昌吉侧着身子轻轻迈着碎步，就连地面的落叶也轻微避过，他奉命迎接商国侯爷主癸。
他与别府管家不同，并不是奴隶身份，却是利苦侯爷的远亲，悉心照料府邸多年，少言寡语沉稳又谦虚。
主癸一直视昌吉为亲人一般对待，每年岁尾和大日子，都会打发一个公子亲自给昌吉送一份礼，表示感谢照顾和府上下的辛苦。
主癸步履轻缓，信步游走，又是几岁光阴匆匆而过，这熟悉又陌生的有施国府邸仿佛又是另外一番的精致。
绿荫花架下走出，顺着蜿蜒曲廊，绕过望月湖，穿了朱红边门，便到了主屋赤峰园。见家奴们恭敬无声侍立园门外，主癸示意他们不要通报，径自走了进去。
病重的利苦侯爷不能起身迎接客人，府里花园的角落却有人抚琴吟唱，唱的是秦瑟姬孺的诗词。
主癸不觉的驻足倾听起来，这是自己的姬孺扶都的娘家，这曾经是结义兄弟布吉的王国；这还是自己给秦瑟的寻找的归宿，
如今这座赫赫辉光的府邸，跟自己关联的也只有马上探望的妹婿和她的女儿。
“更漏拌枯钟，雪撵车嗡鸣纱窗夜下透单影，邪月弄嘲讽。愿扶冷塌戚戚梦，莫衬无情一盏灯。”
有施氏国新侯最宠爱的大姬孺秦瑟离奇失踪，令侯爷利苦痛思忧虑以至于病卧床榻。
他反复读着秦瑟留下的词句百思不得其解。嘴角的弧度浮起一个幽冷的苦笑：
“爱姬呀，你还要本侯怎么去呵护你呀？独宠你三年，冷落了所有的姬孺，难道真的把她们全部流放你才高兴吗？究竟你怎么才能满意那？你辜负了为夫呀。”
商国候停在门外刚巧听见利苦凄楚的诉说，为他那种悲痛欲绝的神情为之动容。
利苦脸色憔悴，惭愧至极。一夜之间双鬓明显露出白丝。
整个有施国乃至商国都晓得利苦对秦瑟的痴情和疼爱超过所有的姬孺。
他看见主癸走近更加的伤感，眼中蓄泪，隐秘的哀伤，却含一缕淡薄如雾的微笑。
“兄长，您可算来了，愚弟辜负您了，恐怕这副躯体要告别人间了。”
管家昌吉急忙扶起来主人，就在床榻上给主癸施礼。
主癸迎上去一把托住利苦的胳膊，并缓缓按倒他，眼中都是关切。
“弟清瘦的紧，倒吓到为兄了，休要慌乱呀，布吉已归天，秦瑟不知所踪，你又如这般，真真令人揪心，我带了巫人给你好好瞧一瞧。莫慌莫慌。”
利苦那张清俊的面孔上面，浮现忧伤和沉痛，气若游丝的复又躺好，手依旧抓着主癸的手。
“贤兄呀，愚弟辜负您了，没有照顾好秦瑟，她一定心里有别的男子无法割舍才离开我的。。”
主癸一边暗示身边的巫医给利苦侯爷把脉。凝重又安定的抚慰他。
“贤弟呀，你这样为兄甚是惦念，休说这些伤感的话，秦瑟薄福德不配位。她应该是羞愧离去的吧！你好好将养身体。”
主癸回首打量利苦几眼，见他穿着素白色软罗寝衣，用雪白光绸配做衬里，米黄色的薄丝长裤，一双雪白锦缎袜子微露衣外。
发髻梳的一丝不苟，光亮顺畅，配一副金冠宝珠，恰到好处地衬出黑亮的柔发和俊俏消瘦的脸。
清秀之外倍添儒雅。仔细一看除了神情落寞，并无病态，只不动声色浅笑道：“贤弟休要慌乱，一切都有商国与为兄替你撑着那，你安心养身体。”
利苦凝神瞧着主癸，眸中流光滑溢，大有伤神之态，叹气道：
“愚弟真真的辜负了贤兄呀，弟一定听话，好好养身体，振作起来，协助您建立联盟。”
主癸的目光有瞬间的凝滞，很快又落在利苦身上，语重心长道：
“贤弟，秦瑟是一位奇女子，也是一个心系苍生的女子，她情浓四海，晓破八方，处处有情，却无情，这等女子虽然能够缠绕男子的情愫，却无法真的陪伴某一个人终老，都怪为兄不应该给你做这个大媒，反而误了你。为大局计，你莫要慌乱，由她去吧。”
利苦似乎是心中已然冰凉，如此却也一震。不觉苦笑，罢了，我在她心里原也是一个利用工具而已，她所念所爱所牵挂的人，难道不是你吗？嘴巴却抖动着道：
“愚弟放不下这份情，也是我过于儿女情长了。真的是辜负您一片苦心。”
像是宽慰利苦，仿佛又是安慰自己，主癸语气淡薄，却清晰的感慨道：
“男女之间的情爱再深厚亦会放下的，一个女子再好，抵不过万里河山吧。东夷族部落联盟即将开始建立，弟不可大意，要尽快联络起来，协调人事才好。”
又是一声声长叹，无力的颓废道：
“愚弟实在无心思，还望兄长力助，有施国是您一手扶起来的，您就大展身手吧。联盟建立起来也是兄长幕后操控，有施国以及东夷族部落都属商国麾下。”
主癸起身在窗前，背手而立，沉默瞬间，带着一丝敷衍道：
“贤弟休要胡说，商国是大夏国忠诚的护卫国，不可独立建立联盟，我们做的一切都是为了稳固大夏江山，辅佐夏后。”
利苦凝神望着主癸，目光中皆是了然神色，不自觉的微微一笑道：
“兄长教训的是，只是贤弟心里却只有你一个明主，您辅佐谁，有施国自然跟进。”
二人皆是有一瞬间的走神，恍惚间外头明亮灼目的日光远远落在府邸暗红的石瓦上，耀目的金光如水四处流淌。
这样晴好的天气，秦瑟失踪的带来的暗沉之气并没有因为炎热而减少半分。
主癸得知利苦的个性不比布吉豪爽直接，布吉本是习武征战沙场之人，自然个性洒脱，直来直去，与主癸豪饮把酒言欢。
跟布吉在一起，从来不会冷场，跟利苦则不同，他的沉默和被动谦逊反而增加一丝交流的尴尬。
心里有距离，怎么伪装都是不行的，主癸不觉得咳嗽一声。拿起来蜜汁喝了一口。
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注释：
桂月：夏历（农历）八月。
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