云孟口中“斩”字一出，惊得强德连退数步，眼神中满是惊诧，指点着云孟问道：“你，你说什么？你竟敢要杀我，你一个小小的始平令竟敢杀害皇亲，你就不怕朝廷治你的罪，陛下治你的罪吗？”
云孟冷冷笑道：“你睁大眼睛好好看看本官身上的官服，本官不仅仅是这始平城的父母官，本官还身兼中书侍郎之职，你说审你够格吗？换句话说，本官就是没有身上这身官服，即便就是你口中小小的始平令，今日也要将你这个恶贯满盈之徒給治了罪，好为始平百姓除了一害。”
强德哇哇大叫，还想说些什么，云孟根本不再给他讲话的机会，又向左右站班衙役喝道：“本官讲话难道尔等没有听到吗？还不快将人犯强德押将下去。”
左右站着的衙役们早就被眼前的场面看傻了，愣在当场，压根没听到堂上大老爷的吩咐，此时云孟再次下令，众人才从吃惊中回过神来，代班衙役连忙向前走了几步向云孟一抱拳，低声说道：“大人，当真要这么做？”
云孟将脸一沉说道：“难道本官说的是儿戏吗？”
“不不不，大人误会，小的想说，小的们是将强德请下去呢，还是套上绳索押下去呢？”代班衙役忙解释道。
云孟又说道：“‘王子犯法与庶民同罪’，强德无品无阶，只是个皇家亲戚，并无特殊。其他犯人如何对待，他强德便也如何，你还有疑问吗？”
“没了、没了，小的明白。”代班衙役又一抱拳，又转身走到强德近前，笑了笑说了一声：“强家老爷，小的们得罪了！”，然后朝身后其他衙役一挥手，众衙役上前将强德摁倒在地，五花大绑捆了个结结实实，强德还想反抗，可面对这么多人，只能是空挣扎半天。
于是衙役们按照大老爷吩咐将强德押入了大牢，待明日午时开刀问斩。云孟又命人写下衙门布告张贴于始平四门，举其种种罪状及将处决强德的消息公布出去，以震慑其他豪强家族。等候在县衙门外的强家一众爪牙也得到了这个消息，本想冲进县衙去救强德，怎奈何有蒋英、曹奇两个凶神恶煞在门口把着，谁又敢上去送死。只能撒腿如飞跑回家里报信，强家家族众人得知家主被抓一时间乱作一团，紧急商量一番，如今能救强德的也只有当今皇帝，于是写下救命文书，派家中元老乘快马奔赴长安。
再说在县衙外角处落还有一人在打探着消息，此人便是程家的管家。程家管家得知云孟要杀强德的消息后，不敢耽搁立刻返回程家向程峰禀报。程峰得知这个惊天的消息后，愣在当场许久没有说话，云孟的手段的确是出乎他的意料，看来是自己小看这个白面书生了。云孟斩了强德倒是与程家没有直接的利害，这一点程峰也并不担心，他所关心的是云孟下一步会怎样对付程家，会不会也是如对待强德一般对待自己，这件事要不要和自己在京中的兄弟商量一下？但很快程峰就否定了这个想法。“我既然是程家家主，自然家族中的重大决定又要由我来决断。”想到此处，程峰对管家说道：“你再去打探，强家应该不会就眼睁睁看着自己的家主被砍了脑袋，一定会想方设法搭救强德，也定动用宫里的关系，至于咱们吗？先静观其变，看看再说。”管家领命退了出去。
新来的大老爷要杀始平第一豪强强家家主的消息，就如同三月春风般一夜之间传遍了始平城的大街小巷，角角落落。人们在为终于可以除掉始平第一大害而拍手称快的同时，议论着老天有眼，终于给始平送来了一位能真正为百姓做主的父母官。
第二日将近午时，始平菜市口，人山人海，用万人空巷来形容此时的始平一点也不为过。不论是与强家有仇有怨，还是无冤无仇的人都赶到了刑场，要看一看始平的青天大老爷是如何斩杀始平第一豪强强德的。刑场外由衙役们负责维持秩序，以防人群拥挤。刑场内连夜搭起了一座监斩台，云孟高坐在上，身旁蒋英、曹奇身着校尉服，一左一右威风凛凛站在云孟身后，在下边是从事张衡站在一侧，而场地中央，身穿一身囚服的强德正披头散发跪在地上，刀斧手拿着明晃晃的鬼头大刀站在一旁。此时阳光正烈，烈日将地上的石板晒得滚烫，石板反过来又炙烤着地上的人们，炎热、躁动、焦灼充斥在空气之中。强德抬起头，双眼通红的望着长安城的方向，焦急的等待着奇迹的出现。
张衡看了看地上的日晷，又望了望天，然后对云孟拱手报道：“大人，午时已到。”
云孟点了点头，毕竟这是他第一次杀人，心中也未免紧张，不过云孟也知道，此时若是狠不下心来，今后的一切所谓宏图大业，都将只是空谈。于是云孟伸出手，从面前的签筒中抽出一支令签，往台下一扔，口中喊道：“斩！”。
刀斧手得令，将强德摁倒，手中大刀一抡，就要朝强德的脖颈砍下。
“刀下留人！刀下留人！”一阵急切的喊声从人群外传来，所有人的目光都看向喊声传来的方向，只见一名宫中内侍打扮之人骑着马停在人群外边，此时内侍翻身下马，拨开人群就要进来，只是围观的人实在太多，一时挤不进来。
形势急转直下，大大出乎所有人的意料，地上刀斧手将刀放了下来，抹了一把脸上的汗水，心说“好险，差一点这一刀就下去了。”强德见自己的救命符终于到了，一扫刚才颓废之态，仰天大笑起来。
台上云孟面沉似水，心中也在计较。张衡更是呆愣在原地，不知所错，眼瞅着妻女大仇将报，可关键之时一切都又改变了，难道真是上天在帮强德吗？就在张衡心灰意冷之际，就在全场之人都认为今日强德不会死了之时。只见云孟“忽”的起身，朝刑场中央高声喊道：“时辰已到，将罪犯强德即可斩首！”喊声一出，全场先是哗然，然后又忽然一片寂静。无数人的目光都看向云孟，强德也是一副嘲笑的表情盯着云孟，心想：“姓云的，你是不是疯了，在那儿乱喊什么。”强德身旁的刀斧手也是不知所措，这边是让刀下留人，那边是大人下令要斩，万一要查错了可如何是好。见刀斧手未动，而那内侍也即将挤入进来，云孟身边的曹奇大喊一声，一纵身跳下监斩台，几步赶到强德近前，一把将刀斧手手中的大刀夺过，然后又一脚将吓呆的强德踏倒，双手抡起大刀，一刀将强德人头砍了下来。这才是“平地一声惊雷起，虎猛英雄挥刀去，管他鬼神何所谓，不斩强奴未为予。”（未完待续）
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