泠泠寒风中，袁许二人手谈已有半个时辰，黑白子剑拔弩张，旗鼓相当。
许澜夜已经提了三子，袁啸天提了七子，这场棋局打得许澜夜很难受，身为后出手的白子，攻防备受掣肘，要应对被黑子分割后的棋盘。
“你下得很不错，可惜作为先出手，跟我之前比还是差了点儿。”
许澜夜又提了一子。
许澜夜一直都是这么自负。
“我可算明白为什么师父要一直打压你了。”
袁啸天笑着摇了摇头，不徐不疾。
许澜夜依旧紧盯局面，目前黑子已经快完成对白子的包围，若要放弃，就相当于把白白十目的地盘让给黑子。
他只能放弃。
许澜夜在黑子的包围外，走奇兵险道，给黑子来了一个埋伏，同时又和不远处的白子呼应。
袁啸天道：“我早料到你会有这种招数。”
说罢径直切断了许澜夜的埋伏。
许澜夜也不让着，又在白子之外走出一条生路。
“料到又怎么样？”
许澜夜缓缓道，“你能料到我所有的招数？可师兄，我却能想象到你所有的招数。
接下来你会保住原有的占地，再一步一步完成对我的包围。
师父说得很对，你不适合瞬息万变的幽州战场，你应该去安西，去调动那些久经沙场制度严密的西境府兵。
幽州毕竟是游击为主，你更适合攻城略地。”
袁啸天被看穿了心事，“我以为，你一直看不起我。”
“怎么可能，不过话说回来，你们眼里，我应该一直都是个尽出奇兵不顾部下死活的独裁专断之人。”
袁啸天提子的手顿了顿，转眼间被提的白棋堆在一起，清脆悦耳。
阳光的碎隙投在棋盘上，随风拂动似水上波。
“叱罗部那一仗，是你蓄谋已久的吧？”
许澜夜盯着棋盘，全神贯注，他在对弈或是比试的时候，都会提起十二分精神，“是。”
思绪飘回到叱罗部之战的时候，彼时许澜夜还是个小校尉。
他生性豪爽，嫉恶如仇，谈起漠北胡人来，恨不得生啖其肉。
因为造成他失去双亲的恰好是漠北人。
本朝高祖锐意开边，幽州之地战事不休，他的父亲被强征上了战场。
原本只负责修复城墙，奈何军营里的世家子不愿遭此劫难，以重金雇佣贫民代替从军。
许澜夜的父亲穷得走投无路，只能答应对方，领了赏钱，在战场上奋勇争先。
先登者，赏赐五千匹绢。
而后，他的父亲被漠北人的刀砍成了肉泥。
母亲不知，前去为夫君送寒衣，从此失了踪迹，所有人都说，母亲被漠北人杀了。
是以许澜夜和漠北人有深仇大恨，从跟着裴玄守卫幽州开始，他就一直密切注意漠北人的动向，总结漠北人的打法，针对幽州边境的狼主，有自己的一套策略。
冬日城门紧闭的时候，裴玄加固城防，严禁出兵。
许澜夜抗命，和一群与漠北有仇的士卒，在一个雪夜，出奇兵，攻破了意图前来偷袭的漠北叱罗部。
不仅如此，许澜夜还穷追猛打，深入腹地。
“你观察了很久，知道他们喜欢在什么时候出兵，也早早观察到了对方的动向。”
袁啸天下了一子，心却游离着，一直看对方，“是因为你在燕山看见对方急行军了吧。”
“我不打没准备的仗，既然打了，我就要让叱罗部血债血偿。”
许澜夜抬眸，那双眼如鹰隼一般，“我父亲死在和叱罗部的那一战。”
“你不去边骑营，也是因为叱罗部在此之后内附，你不愿和仇人共事。”
“此其一也。”
许澜夜漫不经心又提了一子，“我不喜欢李齐光，你应该知道为什么。”
袁啸天双手支着额头，观察棋盘片刻，明白自己败局已定。
“因为他见死不救，把万人的生死当做自己的功劳簿，儿戏一般。”
袁啸天慨然道，“你一定觉得，我是驽马恋栈，贪图功名。”
许澜夜耸肩，“你也没解释过。”
许澜夜这局很不痛快，身为后出手，像是被牵着鼻子走，眼睁睁看对方成型，然后一点点分割对方的占地，除此之外还要为自己留条生路。
他想起苏朝歌之前摆的棋局，也是如此。
没想到，竟然从苏朝歌那里学会了这招。
两个人相顾无言，不知道从何说起。
袁啸天启口，“你之前住的地方，里面所有东西都保存完好。”
“大当家就是这种人。”
许澜夜脚趾抠地，他实在不是念旧情的人，既然已经确定道不同，不管是霍晏楚还是袁啸天，他都不会多言，“我们不如聊点别的？”
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这话一出，许澜夜就又后悔了。
他不是不想聊这个，他是压根不想聊，要不是看在袁啸天擅长下棋，堪作棋友，他估计早脚底抹油溜得飞快。
时间一分一秒过去，尴尬的二人就这么耗着。
“你们上次提到的，我还记得，苏更生说幽州府衙诚意满满，会帮助接纳剩下的人，授田入军。”
提起苏朝歌，可算是找到了些共同话题，“那你们边骑营的诚意呢。”
许澜夜将双手放在桌上，才意识到桌边没有茶盏。
“你也知道，我的话没什么用。”
袁啸天苦笑，“不过你好像很听苏更生的话。”
“这和你要跟我说的事，有关系吗？”
许澜夜不喜欢被问及这些私密的问题。
“苏更生也没把握，她也把注压在你身上，可是澜夜，事情的关窍不是你我，而是苏更生，剿匪一成，苏更生欠燕王府人情，燕王怎么可能放过她呢？”
袁啸天整理着棋盘，倒序撤回棋子，又恢复了白子被重重围困的局面。
“你什么意思。”
许澜夜耐心有限，“别绕弯子。”
“苏更生能带你上山，起因是赵崇约出面，这样说来就是欠赵崇约人情，为了还这个人情，代价是你出山收拢霍家寨残众加上幽州营的人。”
“我当然明白。”
许澜夜怎么可能没想过这些？他也说不出来为什么，哪怕从一开始就知道被利用，他也愿意，难道是因为苏朝歌是个病秧子，想帮苏朝歌实现“愿望”？
他有这么好心？当年可是连两钱银子都舍不得给许元晖呐。
袁啸天没想到师弟会这么回答，讶然问道：“她背后的图谋，你全然不知晓？你出面，入幽州营，就意味着和燕王颉颃，她拿你当破局的棋子，亦是自己平步青云的筹码。”
说着，袁啸天拿出一枚白子，连同原先的白子阵营，切断了黑子的布局。
苏朝歌和赵崇约，都想着让许澜夜入局，包括袁啸天也想过。
因为许澜夜有能力，也有掀翻棋盘的勇气。
不过那次饭后，袁啸天就断了这种想法，因为小师弟显然一门心思在苏朝歌身上——鸡鸭鹅都舍得给。
也不知道苏朝歌给了许澜夜什么好处，竟能说动他配合。
“我当然明白，但你不知道，跟我失去的比起来，她失去的更多……”
“赵崇约拿你没办法，燕王和我也是。”
袁啸天纳罕，“你说她失去的更多？我们何尝不是，你想都没想跟我一起收拢残部，就负气上山，却和苏更生形影不离，还甘愿护她。”
好像……解释不了。
许澜夜把自己的词穷归咎于看的书太少，他摩挲着手里的棋子，从自己的脑海里拼命找着能形容的句子。
“我和她相识已久，不过以前文武不在一处，跟她也只有数面之缘。”
许澜夜搜索枯肠，“她和师父一样，心中有道，我甘愿帮她。”
袁啸天上下打量着小师弟，像是在看一个此前从未认识的人。
从没想过，许澜夜嘴里能说出来“甘愿”两个字。
风卷起地上的枯枝败叶，乌鸦叫唤两声，就像惊雷一般，在二人之间炸开。
“师弟啊……过去二十多年，你有甘愿做过什么事么？”
袁啸天镇定自若，一手遮住脸，“你拜师是为了安身立命，从军是为了报仇，这些都不是你‘甘愿’做的，我们和你相识那么多年，你连三娘都不放在心上，结果你现在告诉我，你‘甘愿’帮苏更生。”
许澜夜觉得袁啸天简直不可理喻，“你别太过分了，我从小到大，师妹眼里只有练功，遇见你后，在我面前时常提起你，她有把我放在心上么？她打心眼里看不起我，好些年了我都是这么觉得，现在你告诉我，她喜欢我，有什么意义吗？”
还不待袁啸天回话，许澜夜紧接着说，“你们都觉得，我性子顽劣不服管，你们在师父面前，一个比一个听话，师父总是对你们笑，而我呢，我有什么想法，师父都觉得不好，我说要当大侠，师父说想让我一辈子安心无忧……”
可他不是那种肯安稳的人啊。
原来，师弟眼里的师门，竟是这般。
袁啸天沉默不言。
许澜夜捏着手里那枚印鉴，只有苏朝歌，待他既不敬而远之，也不冷漠疏离。
能与他把酒谈心，知他埋在心底里的志向，也能手谈一局，斗智斗勇。
“澜夜，其实……”
“师父把军籍和册子都给了你，说明师父眼里，你才是适合的接班人，我么，只知道输赢，哪里配做一军之主。”
“并非如此，少年人有血性，我和师父都是这么过来的，就拿苏更生来说吧，她年少考中进士，心里肯定有宏图大业，原本的性子必然不是现在这样。”
袁啸天又提起苏朝歌，“她饱受磨难，吹尽黄沙始到金，你敬佩她，不如想想看，是什么造就了她。”
许澜夜还真没想过。
这个人的出现，好像刚刚好。
那他呢？兜兜转转，心性还是弱冠之前那般的爱憎分明、快意恩仇。
是否意味着，总有一天，他也会成长为师父、袁啸天、以及苏朝歌这样的人？
他之前觉得，要是早点认识苏朝歌就好了。
现在想来，或许一切正好合时宜。
“我知道了。”
许澜夜颔首，“之后，我会好好想想，自己到底该怎么办。”
“我有一个问题，师弟，如果这次苏更生没有引你入局，你会再躲避下去么？”
原来下棋只是幌子，袁啸天要问的问题只有这么一个，迂回许久，终于回到正题。
许澜夜承认，他此前一直都很任性，他把自己当侠客，随意去留，落拓不羁，神武军一遍遍提醒着他，志向在大周是完全没用的，只能被上位者的铁蹄踏碎。
苏朝歌的出现则证明了那句话——虽千万人，吾往矣。
不管什么上位者，他们的私心如何，他们想怎样利用底下人，去实现自己的权欲，都和我要做的事无关。
“我不能假设，她没有出现会怎么样，但我觉得，或许有朝一日，我会想明白自己该怎么做。”
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