魏文侯拜卜子夏和田子方为师，每次经过段干木的庐都会礼拜。许多贤士都归附于他。有一天，文侯和臣子们欢饮，欢乐之际却下起了雨。有人问：“今日既喜庆，天又下雨，君王将何所安排？”文侯回答说：“我与虞人有猎约，虽然欢乐，岂可无法如约前往！”于是他亲自前往，放弃了宴会。韩国请求魏国支援攻打赵国，文侯说：“我与赵国是兄弟，不敢听从命令。”赵国也请求支援攻打韩国，文侯同样回应道。两国都感到愤怒而离去。后来他们知道文侯是为了争取对自己的好处才这么说的，于是都向魏国朝贡。由此，魏国开始在三晋地区崭露头角，其他诸侯无法与之争锋。文侯派乐羊攻打中山，成功后封其儿子击。文侯问群臣：“我算是怎样的君主？”众臣都说：“是仁君。”任座却说：“君攻下中山，却不封自己的弟弟而封自己的儿子，怎能称为仁君？”文侯生气，任座就匆匆离去。接着，文侯问翟璜，他回答：“是仁君。”文侯问：“怎么知道的？”翟璜说：“臣听说君主若仁，臣就会忠直。刚才任座说的很直，所以我知道的。”文侯欣然同意，派翟璜去召回任座，亲自下堂迎接他，还将他看作上宾。文侯和田子方一起饮酒，文侯说：“钟声不和谐吗？左边高了。”田子方笑了。文侯问：“为什么笑？”子方说：“臣听说，君主了解乐官，却不了解音律。现在君主对音律很挑剔，我担心他对官员的要求却视而不见。”文侯说：“很好。”子击离开后，在路上遇到田子方，下车行礼。子方没有回礼。子击生气地问子方：“富贵者会傲慢吗？贫贱者会傲慢吗？”子方说：“也有贫贱者傲慢，但富贵者怎么敢傲慢呢？国君傲慢就会失去国家，大夫傲慢就会失去家庭。”失去国家的人，我未曾听说有国家会以国待遇他的；失去家庭的人，我未曾听说有家庭会以家庭对待他的。对于士人而言，贫穷低微，言语不被采纳，行为不得认可，那么他们只能接受并离开，去往别处寻求生计。怎能说贫贱的境遇是什么呢？”子击听后向子方表示歉意。文侯对李克说：“先生曾有言：‘家贫思良妻，国乱思良相。’现在我所任用的是成和璜两位子弟，你觉得如何？”李克回答：“卑微的不应谋求高位，疏远的不应谋取近亲。臣虽然在阙门之外，不敢违抗君命。”文侯说：“先生在事务上不要退让。”李克说：“君主没有观察清楚，所亲近的人看看，所富有的人和他交往的朋友看看，能达到高位的人看看，能宽宏大量的人看看，能忍受贫穷的人看看，这五者足以决定了。何必等待我呢！”文侯说：“先生请回去，我已经决定了。”李克离开后，遇到了翟璜。翟璜问：“刚才听说君主召见先生卜相，最终选择了谁？”李克回答：“是魏成。”翟璜愤然改色说：“西河守吴起是我推荐的；君内有忧虑邺城的事，我推荐了西门豹；君欲攻打中山，我推荐了乐羊；中山城已经攻克，无需守卫，我推荐了先生；君之子无师傅，我推荐了屈侯鲋。根据我所见所闻，我有何对魏成的亏欠？”李克说：“你的话对于你的君主克而言，岂是为了争取高官职位？君主询问李克关于卜相的事情，李克的回答如此。由此可知君主必定会选择魏成，因为魏成领取千钟的俸禄，九成在外，一成在内，因此能吸引卜子夏、田子方和段干木。这三人都是君主的老师，而君主所推荐的五人都是他的臣子。君主怎么可能与魏成相提并论呢！”翟璜踌躇地再次行礼说：“我是一个平凡之人，回答不当，愿意最终成为您的弟子。”
吴起原是卫国人，后来仕宦于鲁国。当齐国进攻鲁国时，鲁国考虑让吴起担任将军，但吴起娶了一位齐国女子为妻，引起了鲁国人的疑虑。鲁国人怀疑他的忠诚，于是吴起为了证明自己的忠诚，杀死了妻子，大破了齐国的军队。有人诬告他，告诉鲁侯说：“吴起刚开始侍奉曾参时，母亲去世他都没有回家守丧，曾参因此与他断绝了关系。现在他又为了成为将军而杀妻，吴起残忍且行为不端。而且，如果让鲁国在区区之地就有了战胜敌人的名声，其他诸侯就会图谋侵略鲁国。”吴起担心引起鲁国不满，于是听闻魏文侯德高望重，便前去归附于魏。文侯询问李克的意见，李克说：“吴起贪婪好色，但在运用兵法方面，即便司马穰苴也未必能超过他。”于是文侯任命吴起为将军，他打败了秦军，夺取了五座城池。吴起担任将军时，与士卒同甘共苦，穿着相同，饮食相同，卧不设席，行不骑乘，亲自包扎漫长的行军路上的粮食，与士卒共同分担劳苦。有一位士卒生了病疽，吴起亲自为他吸脓。士卒的母亲听说后感动落泪。有人问：“士卒既然已经死了，将军为何亲自吸他的疽，你为什么哭呢？”母亲回答说：“并非如此。去年吴公亲自吸他父亲的疽，他父亲在战斗中一直前进，最终战死于敌人之手。吴公现在又亲自吸他儿子的疽，婢女不知道他死在何处，所以才哭泣。”
燕湣公去世，由子僖公继位。
在公元前402年，王位空缺，子安王骄登基。
楚国声王被盗杀，国人立其子悼王。
安王在位的第一年，发生了一次日食。
秦国出兵攻打魏国，战事发生在阳狐，历时一年。
第二年，魏、韩、赵三国联合攻打楚国，战事发生在桑丘。同时，郑国围攻韩国阳翟。
韩景侯去世，由子烈侯继位。
赵国烈侯去世，国人立其弟武侯为君。
秦国简公去世，由子惠公继位。
在第三年，王子定逃到晋国。
虢山崩塌，导致河流被阻塞。
第四年，楚国围攻郑国，郑人杀死了楚国宰相子阳。
第五年，发生了一次日食。
在三月，有人盗杀了韩国的相侠累。侠累与濮阳的严仲子有仇恨。仲子听说轵地的聂政非常勇敢，便以黄金百镒作为政母的寿礼，打算借此机会报仇。政拒绝了，说：“母亲尚在，政身未敢许诺给他人！”等到母亲去世，仲子派遣政前去刺杀侠累。侠累当时正坐在府上，兵卫很多，聂政径直走上前台，刺杀了侠累，然后自己用刀剖开面部，挖出眼睛，剖腹取出内脏。韩国人将他的尸体公之于市场，购买者问之，无人能够辨认。他的姊妹听闻后前来哭泣，说：“这是轵深井里的聂政。为了我尚在世的缘故，他自己重刑而断绝了仇敌。我怎能因畏惧身死而违背亲弟的名誉！”然后她就死在摄政的尸体旁边。
在公元前396年，郑国的驷子阳的党羽弑杀了郑繻公，立其弟乙为康公。
宋国的悼公去世，由子休公田继位。
在第八年，齐国进攻鲁国，夺取了最城。韩国前来救援鲁国。
郑国的负黍叛变，后来又归附于韩国。
第九年，公元前393年，魏国出兵伐郑。
晋国的烈公去世，由子孝公倾继位。
在公元前391年，秦国进攻韩国的宜阳，占领了六邑。
最初，田常生下襄子盘，盘生庄子白，白生太公和。在这一年，齐国的田和将齐康公迁移到海上，让他在那里享受城池，以供奉他的先祖祭祀。
在公元前390年，秦国和晋国在武城进行战争。齐国进攻魏国，占领了襄阳。鲁国在平陆战胜了齐国的军队。
在公元前389年，秦国侵犯晋国领土。齐国的田和在浊泽与魏文侯、楚国人、卫国人会面，寻求成为诸侯。魏文侯为此向王和其他诸侯请愿，王同意了。
在公元前387年，秦国进攻蜀地，占领了南郑。魏文侯去世，太子击继位，即为武侯。
武侯乘舟漂流在西河上，中流时回首对吴起说：“山河之固，实为美丽，是魏国的宝藏！”吴起回答：“德行的优越在于修身而非险要。古时三苗氏居于左洞庭，右彭蠡，地势险要，但由于其德行不修，被禹灭亡；夏桀的领土在左河济，右泰华，伊阙在南，羊肠在北，地势险要，但由于其政治不仁，被汤王废除；商纣的领土在左孟门，右太行，常山在北，大河经南，地势险要，但由于其政治不德，被武王消灭。由此可见，卓越在于德行而非险要。君主若不修身德行，船上之人皆为敌国。”武侯说：“说得好。”
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魏国设立相位，由田文担任相。吴起心生不满，对田文说：“可否与我辩论一番功绩？”田文答应了。吴起说：“将领三军，使士卒乐于为国献身，使敌国不敢谋划，你与我相比如何？”田文说：“不如你。”吴起接着说：“治理百官，关心万民，管理府库，你与我相比如何？”田文说：“不如你。”吴起再说：“守卫西河，使秦国不敢向东扩张，而韩、赵归附我，你与我相比如何？”田文说：“不如你。”吴起说：“这三者你都不如我，却位高权重，为何？”田文说：“君主年少，国家疑忌，大臣未归附，百姓缺乏信任，正是这个时候，让你担任这些职务，比让我担任更合适。”吴起默然许久，然后说：“我归附于你。”过了一段时间，魏国的相公叔迎娶了魏公主，并陷害吴起。公叔的仆人对他说：“吴起容易离开。起是个刚强而自傲的人，您可以先对君王说：‘吴起是一位贤人，但您的国家较小，我担心起可能会心不在此，您何不试着用女子来吸引他？如果起心不在此，他必定会辞职的。’然后您让他回去，安排魏公主侮辱他，一旦起看到公主受到轻视，肯定就会辞职，您的计谋就能成功。”公叔听从这个建议，吴起果然辞去了公主。魏国的武侯对此产生怀疑但尚未确信，起担心被处罚，于是逃往楚国。楚国的悼王听说他的才能，一见面就任命他为相。吴起推行法治，严格执行法令，放弃不必要的官职，废黜那些与公族疏远的人，以培养强大的战士，主要侧重于强大的军队，击破那些阻挠的谗言。于是，南平百越，北退三晋，西征秦，各诸侯都为楚国的强大而担忧，而楚国的贵族大臣中有很多对吴起心怀怨恨。
秦国惠公去世，由子出公继位。
赵国武侯去世，国人重新立太子章为烈侯，即敬侯。
韩国烈侯去世，由子文侯继位。
在公元前386年，首次任命齐国大夫田和为诸侯。
赵国的公子朝发动叛乱，流亡到魏国，与魏一同袭击邯郸，但未成功。
在公元前385年，秦国庶长改立逆献公于河西；杀掉出子及其母，将尸体沉入河旁。
齐国进攻鲁国。
韩国进攻郑国，占领阳城；同时进攻宋国，执掌宋公。
齐国太公去世，由子桓公午继位。
在公元前383年，魏国在兔台击败了赵国的军队。
在公元前382年，发生了一次日食。
在公元前381年，楚国的悼王去世，贵族大臣发动叛乱，攻击吴起。起逃至王尸前伏下，起的部下被击中，射中王尸。王尸葬后，肃王即位。命令尹尽诛乱事者，共有七十多家族被连坐清除。
在公元前380年，齐国伐燕国，占领了桑丘。魏、韩、赵三国联合起兵伐击齐国，战至桑丘。
在公元前379年，赵国袭击卫国，但未能成功。齐国的康公去世，没有儿子，于是田氏家族接管了齐国的统治。同年，齐桓公也去世，由子威王继位。
在公元前378年，狄国在澮战胜了魏国的军队。魏、韩、赵三国再次联合起兵伐击齐国，战至灵丘。晋国的孝公去世，由子靖公俱酒继位。
在公元前377年，蜀国进攻楚国，占领了兹方。子思对卫侯说：“他的才能足以领导五百乘的军队。”卫侯说：“我知道他有这个能力，但他曾经做官，向百姓征收赋税，食用人的两个鸡子，因此我不使用他。”子思说：“圣人治理官员，犹如匠人对待木材一样，取其所长，弃其所短。所以杞梓相互拥抱，即便有几寸朽烂，良匠也不会弃掉。现在君主处于战国时期，应该选拔有才干的人，而不是弃用一个在城池守备方面具备经验的将领。这种做法是不应该让邻国听到的。”卫侯再次致敬说：“我谨接受教诲。”卫侯的言论与子思不符，但群臣都齐声附和。子思说：“以我看卫国，就是所谓的‘君不君，臣不臣’的例子。”公丘懿子问：“为什么如此？”子思说：“国君自行排挤异见，就会导致众人不愿提出良言。如果事情是正确的，却排挤异见，就等于阻挡了众人的良言，更何况协调政策非常重要。君主不审察事情的是非，却喜欢听人奉承自己，这种蒙昧无知之事更为甚矣。不论理据的所在，却沾谄阿谀以求得宠幸，这种谄媚之事更为甚矣。君主蒙昧无知，臣子谄媚阿谀，如此居于百姓之上，百姓必将不愿效命。如果这种情况继续下去，国家将无法相提并论！”子思对卫侯说：“君主的国家事务将逐渐出现问题！”卫侯问：“为什么？”子思回答：“有几个原因。君主发表言论自以为正确，而卿大夫却没有人敢矫正他的错误；卿大夫发表言论也自以为正确，而士庶人也没有人敢矫正他的错误。君臣自认为贤明，而群臣齐声称贤明，认为是贤明就顺从就会有福报，矫正就会逆行就会有祸患，这样下去何以善始善终！《诗经》中说：‘具曰予圣，谁知乌之雌雄？’或许也可以用来形容君臣之间的关系吧？”
鲁国的穆公去世，由子共公奋继位。韩国的文侯去世，由子哀侯继位。
在公元前376年，晋国国王去世，由子烈王喜继位。魏、韩、赵三国共同废黜晋国的靖公为家人，分割其领土。
公元前375年，发生日食。
韩国灭亡了郑国，并将都城迁至徒都。
赵敬侯去世，由子成侯种继位。
在公元前373年，燕国在林狐击败了齐国的军队。鲁国出兵伐击齐国，占领了阳关。魏国出兵伐击齐国，进至博陵。燕国的僖公去世，由子桓公继位。宋国的休公去世，由子辟公继位。卫国的慎公去世，由子声公训继位。
在公元前372年，赵国出兵伐击卫国，占领了都鄙七十三城。魏国在北蔺击败了赵国的军队。
在公元前371年，魏国出兵伐击楚国，占领了鲁阳。韩国的严遂弑杀了哀侯，国人立其子懿侯。最初，哀侯任命韩廆为相并宠爱严遂，但韩廆与严遂都相互害怕彼此。严遂命人在朝堂上刺杀韩廆，廆逃到哀侯身边，哀侯抱住他。在刺杀韩廆的过程中，也波及到了哀侯。
魏国的武侯去世，没有立太子，子罃与公中缓争夺继位，导致国内混乱。
在公元前370年，齐国威王前来朝见。当时周室衰弱，诸侯多不朝贡，而齐国独自前来，天下由此更加尊崇威王。
赵国出兵伐击齐国，进至鄄。魏国在怀地击败了赵国的军队。
齐国威王召见即墨大夫，对他说：“自从你居住在即墨以来，贬低我的言辞不断。然而我派人去视察即墨，田野宽广，人民富足，官府无事，东方宁静。你并没有事奉我左右来寻求帮助。”于是封赏他万户。威王召见阿大夫，对他说：“自从你守卫阿地以来，好评不断。我派人去视察阿地，田野荒凉，人民贫困。前日赵国攻打鄄，你没有援助；卫国夺取薛陵，你一无所知。你只是用厚重的财物讨好我的左右，以谋求好评。”于是当天，烹杀了阿大夫和那些曾经奉承过的左右之臣。于是群臣都感到震惊害怕，不敢再掩饰欺诈，努力陈述真情。齐国因此治理有方，国力强盛，超越了天下其他国家。
楚国肃王去世，没有儿子，立其弟良夫，即宣王。
宋国的辟公去世，由其子剔成继位。
在公元前369年，发生日食的现象。
魏国的大臣王错出奔韩国。公孙颀对韩懿侯说：“魏国内乱，我们可以趁机夺取。”懿侯于是与赵成侯联合军队进攻魏国，在浊泽发生战斗，大获全胜，然后围攻魏国。成侯提议：“我们杀掉魏国的罃，立公中缓，割地后撤，这对我们两国都有好处。”懿侯却说：“不可。杀掉魏国君主是不义之举，割地后撤是贪婪之举。不如将魏国分为两半，这样就不会有强大于宋、卫的魏国了。”然而赵国不听从懿侯的建议。懿侯感到不满，于是带领军队在夜间离开。赵成侯也随之离去。罃便趁机杀掉公中缓并自立，即惠王。
太史公评论道：魏惠王之所以身不丧国不分者，是因为两国之谋不相和。若两国合谋行动，魏国必然分裂。因此说：“君主终老而无合适的儿子继承，这个国家是可以被攻破的。”
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